一目十行、
过目不忘被称为理想的记忆状态,但这也是很多人所追求的,而现在南加州大学生物医学工程师Theodore Berger博士正在测试的“大脑晶片”终于让我们看到了希望。Berger博士认为大脑晶片可以达到增强记忆的效果。目前该晶片已经在老鼠、猴子和癫痫患者身上试验,结果让大家都觉得像是在看科幻电影!
“大脑晶片”能够增强记忆,提高记忆严重受损的人的生活品质
了解“大脑晶片”之前,我们先看看记忆是什么。科学家发现,记忆是由特定数量的神经元在一定时间内产生的一系列电子脉冲,深埋在大脑褶皱和沟回中的海马体是将短时记忆转化为长时记忆的关键部位。也就是说,记忆形成的过程可以化简为数学方程,并形成计算框架。
Berger博士与其他研究专家开示破译海马体中支持记忆编码的讯息流,想要弄清楚从CA3区(海马体的输入端)传输到 CA1(海马体的输出端)的强烈电子信号是怎样运行的。他们发现,记忆受损的人大脑非常特别,这一信号会受阻。如果使用“大脑晶片”重新创造信号,就能增强记忆。
海马体是将短时记忆转化为长时记忆的关键部位
每年都有数以百万计的人经历?失忆的痛苦,有人是因为外力影响,还有人是因为年龄增长,大脑退化。如果“大脑晶片”研制成功,人们就可以摆脱这一困扰。为了实现这一愿望,Berger博士开始破解大脑的记忆编码。大脑中有成百上千个神经元,任何一点差错都会造成错误的结果。虽然工作量很大,但在电脑的帮助下,Berger博士还是初步完成了目标,他用数学定理为晶片编程,让该晶片作为替代物,沟通海马体重的输入端和输出端。
晶片研制出来后,开始就进行动物实验。他们训练小老鼠完成简单的任务,然后给小老鼠注入一种能暂时阻断其形成与存储长时记忆能力的药物,使小老鼠遗忘学会的技能。之后他们将微电极植入其海马体内,用记忆编码向 CA1区(输出端)放出脉冲,结果小鼠又获得了之前遗忘的技能。
晶片能够沟通海马体重的输入端和输出端
之后他们又在猴子身上做了实验。他们让猴子看了一系列半重复图像,捕捉猴子认出之前看过的图像时的前额叶皮层的活动,然后使用古柯硷阻断猴子的记忆。植入电极后,猴子的记忆里明显提升。
从去年开始,该团队发起了人体实验。12名大脑中已有用来追踪癫痫发病根源植入电极的癫痫患者成为了志愿者。癫痫病反覆发作的过程中,海马体会逐渐受到损害,形成长时记忆的关键部位也会受损,他们的记忆力开始下降。与之前的动物实验相同,科学家们记录了志愿者的大脑放电模式,开发出了独特的算法。虽然这种算法并不完善,但准确率已经达到了80%。
助理教授宋冬表示他们已经用这种方法治愈了一位女性癫痫患者。但他认为这一方法还不能广泛运用到社会中,因为还并不完善。人体大脑结构太复杂,想要模拟100%准确的算法是个艰难的任务,但这些成功的实验是好的开端,总有一天,这种晶片会出现,提高人们的记忆力。