人和动物都有
记忆力,那没有生命力的物质是否也有记忆力呢?答案是肯定的,早在上世纪60年代人们就发现镍钛合金也有超强的记忆力。
金属有记忆,这是一个偶然的发现:当时美国海军的一个研究小组从仓库中领取了一圈镍钛合金丝做实验,因为这些合金丝的形状是弯弯曲曲的,用起来很不方便,研究者就把拳曲的镍钛合金丝拉直,再把拉直的镍钛合金丝靠近火焰时,奇怪的事情发生了:合金丝好像有“记忆力”似的,又恢复到原来拳曲的形状。当时真是吓坏了一众研究者,于是他们反复试验,把镍钛合金丝弯曲成各种复杂的形状,然而每次镍钛合金丝都表现出惊人的“记忆能力”!除此之外,金镉合金、铜铝镍合金等也具有类似的“记忆”能力。
这是为什么呢?难道金属也会像有生命的生物一样,有“记忆力”?
经过深入研究,人们终于发现了金属的“记忆”奥妙——在一定温度范围内,金属内部发生了特殊的可逆结构变化。记忆合金因为受到很大的外力作用(弯曲形状被拉直),导致内部的金属原子暂时离开自己原来的位置,被迫迁移到邻近的位置上去,并暂时留在这个位置上。这时,我们看到合金改变了形状。如果将这变了形的记忆合金加热(烧热水或强光照射),那么,金属原子由于获得了运动所需的足够能量,同时在原结构结合力的作用下,就又重新回到原来的位置上去了,于是,合金丝像有记忆力似的,又恢复到原来的形状。科学家把这种现象称作
形状记忆效应。
此后,科学家利用金属的记忆特性,研制出了一种登月用的月球天线,把它冷却到一定温度,施加外力,将它折压成小球一样大小,装入宇宙飞船。把它送到月球上,在太阳光的强烈照射下,便恢复了原来的大伞形状。 现在,记忆材料已广泛应用于我们生活的方方面面了。